헨리제임스는 현실에 대한 첨예한 관찰을 통해 22권의 소설과 113편의 단편 및 평론과 여행기를 쓴 영미 문학에 있어서 대표적인 작가이다. 그의 작품은 근대소설과 현대소설을 구분하는 분수령이 될 정도로 중요한 의미를 지니고 있다. 그는 자신의 작품을 통하여 현실에 내재하는 가치와 그 상대적 의미를 부각시켜 일상을 통하여 자각할 수 없는 영역에 대한 인식을 확대한 작가였다.
제임스는 이념이나 집단적 현실이 아닌 개별인간의 의식, 인상, 감각에 초점을 부여했고, 또한 삶의 형식을 중시하여 이로부터 미감과 비감을 유도한 작가로 집약될 수 있다.
이 책은 1부에서는 헨리제임스의 문학 의의, 소설이론, 소설의 관점, 플롯 등 그의 문학세계에 대하여 자세하게 서술하고 있으며 2부에서는 그의 주요 작품인 미국인, 귀부인의 초상, 대사들, 황금주발에 대한 작품해설을 하고 있다. 헨리제임스의 문학관과 작품세계를 알고자 하는 이들에게 큰 도움이 될 것이다
