북한의 문화에 대한 연구와 대책이 전무한 상태에서, 분단 반세기만에 수 천년 동안 공유해 온 민족문화가 극도로 이질화되어, 그 심각성을 더해가고 있음을 안타깝게 생각한 저자가 틈틈이 모아온 자료를 본격적으로 연구한 저서이다. 이 책에서는 북한의 <옛날이야기>들이 어떻게 이질화되었으며, 왜 그렇게 되었는지 밝히고 있다. 또한 주된 분석자료인 「구전문학자료집(설화편)」을 싣고 있어 구비문학을 연구하는 이들에게 큰 도움이 될 것이다

제Ⅰ장 서론
1. 문제의 제기
2. 연구의 목기
3. 연구의 대상
4. 선행연구 성과의 검토
5. 연구 절차와 방법

제Ⅱ장 북한에서의 설화연구
1. 연구의 배경과 방법
2. 반침략 애국 투쟁 설화의 연구
3. 반봉건 투쟁 설화의 연구
4. 인정 세태의 설화
5. 요약

제Ⅲ장 설화의 변개 양상
1. 변개의 배경과 방법
2. 반침략 애국 투쟁 설화
3. 반봉건 투쟁 설화
4. 인정 세태 설화
제Ⅳ장 결론

부 록
·전설·
1. 을지문덕 장군에 대한 이야기
2. 박서장군
3. 수항루
4. 백 장군에 대한 이야기
5. 과부 바위
6. 각시 바위
7. 기와 바위
8. 돌장수
9. 강팔령 송아지
10. 쇄자새의 유래
11. 총각과 선녀
12. 강선의 유래
13. 금부엉 재
14. 외귀 온정터와 선녀 바위
15. 자모산성과 왁새동
16. 능라도
17. 칠보산
18. 효자 샘물

·민담·
19. 방어사가 된 농부
20. 숨은 장수
21. 잔칫날에 있은 일
22. 농군의 아내
23. 전백록의 어머니
24. 착한 아우와 금두깨비
25. 장군당 이야기
26. 삼형제
27. 김치맛
28. 김 선달 이야기
29. 고추가루
30. 소보다 미련한 정승의 아들

김화경은 경북 상주에서 태어나 서울대학교 문리과대학 국어국문학과를 졸업하고
일본 筑波大學 대학원에서 석사,박사 과정을 이수한 다음,
<韓國說 刑態論的硏究>로 문학박사 학위를 받았다.

저서로 <한국 설화의 연구>가 있고, 논문으로는 <온조 신화의 연구>와 <신라 건국 설화의 연구>,
<수로왕 신화의 연구> 등 다수가 있다